폭염으로 인해 전 세계의 전력망이 압박을 받고 있습니다.

Jun 03, 2023

저자 저스틴 칼마(Justine Calma)는 10년의 경험을 바탕으로 환경, 기후, 에너지를 다루는 과학 기자입니다. 그녀는 Hell or High Water 팟캐스트의 진행자이기도 합니다.

폭염은 이미 위험한 상황을 치명적으로 만들 수 있는 위험으로 인해 전력망을 전 세계적으로 위기에 몰아넣고 있습니다.

기온이 급등하면 사람들은 에어컨이 가장 필요한 경향이 있습니다. 그러나 이는 전력망에 많은 압력을 가할 수 있으며, 보유하고 있는 전력이 충분하지 않으면 정전을 유발할 수 있습니다. 이는 전 세계의 전력망 운영자가 방지하기 위해 안간힘을 쓰고 있는 최악의 시나리오입니다.

전 세계 최악의 시나리오 그리드 운영자들은 이를 방지하기 위해 안간힘을 쓰고 있습니다.

현재 미국에서는 약 2,880만 명에 가까운 사람들이 폭염 경보를 받고 있습니다. 텍사스 전력망 운영업체인 ERCOT는 6월 15일부터 21일까지 "기상 주의보"를 발령하고 주민들에게 자발적으로 에너지를 절약할 것을 요청한 후 월요일 전력 수요에 대한 6월 기록을 경신했습니다. 텍사스와 국경 너머 멕시코에서는 기온이 화씨 110도(섭씨 43도) 이상으로 치솟았습니다. 전력 공급이 2021년 한파 이후 최저 수준으로 떨어지자 멕시코 국립에너지통제센터는 화요일 비상사태를 잠시 선포했습니다.

인도와 중국은 4월부터 극심한 폭염에 몸살을 앓고 있다. 이번 주 인도에서 발생한 정전으로 인해 사람들은 에어컨과 수돗물을 사용할 수 없게 되었습니다. 최근 인도 북부에서는 더위로 인해 수많은 사람들이 사망하고 병원과 영안실이 물에 잠겼습니다. 베이징은 오늘 6월 기온 기록인 화씨 106도(섭씨 41도)를 경신했습니다. 중국 남부의 산업 중심지인 도시들은 주민들과 기업들에게 에너지 절약을 촉구했고, 중국 국가 에너지국은 올 여름 발생할 수 있는 정전에 대비하기 위해 지난 목요일 비상 훈련을 실시했습니다.

그리고 그것은 최근 헤드라인에 불과합니다. 이러한 모든 위기는 주목할 가치가 있지만 기후 변화로 인해 끔찍한 새로운 일상이 되고 있습니다. 기록적인 폭염은 지구 온도가 계속 상승함에 따라 미래에 대한 예측입니다. 그리고 극심한 더위는 이제 이미 더 큰 피해를 입히고 있습니다. 이상의 연구 전 세계 13,000개 도시에서는 특정 해에 극도로 덥고 습한 날에 노출된 사람들의 수가 1983년에서 2016년 사이에 3배로 증가한 것으로 나타났습니다. 전력망도 더욱 취약해졌습니다. 2020년은 주로 기상 이변과 산불로 인해 미국에서 정전이 발생한 기록적인 해였습니다.

안타깝게도 에어컨은 양날의 검입니다. 사람들을 시원하게 유지함으로써 생명을 구할 수 있지만, 많은 에너지를 소비하고 부산물로 온실가스를 배출하기도 합니다. 따뜻해지는 세상에 적응하려면 단순히 에어컨을 가동시키는 것이 아닌 솔루션이 있어야 합니다.

예를 들어, 도시에서는 열을 덜 가두기 위해 지역을 재설계하고 있습니다. 공무원들은 극심한 폭풍과 마찬가지로 사람들에게 폭염에 대해 경고하기 시작했으며 일부 도시에서는 폭염에 이름을 붙이는 것을 고려하기도 했습니다. 그리고 EU와 미국에서는 사람들에게 열 펌프를 채택하도록 장려하려고 노력하고 있습니다. 열 펌프는 다른 가전 제품보다 더 효율적으로 집을 난방하고 냉방할 수 있으며 표준 에어컨보다 공기 제습 능력이 더 좋습니다.

하지만 문제의 근본 원인을 해결한다는 것은 지구 온도가 더 이상 상승하는 것을 막는 것을 의미합니다. 그리고 그것은 우리의 에너지 기반 시설로도 이어집니다. 청정 에너지로 전환하는 것이 기후 위기를 해결하여 전력망이 점점 커지는 재난으로 타격을 받지 않도록 하는 유일한 방법입니다.

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