Verhovecs는 땅에 생명을 불어넣습니다.

Jun 16, 2023

Jefferson 카운티 부부는 올해 오하이오주 보존 농장 가족 상(Ohio Conservation Farm Family Award) 수상자 중 하나입니다.

2023년 8월 17일

Julius(Jules)와 Jodee Verhovec이 농사를 짓고 있는 땅에 대해 이해하려면 그 땅의 역사를 알아야 합니다.

이제 70세인 은퇴한 두 사람(철강 노동자 Jules와 중학교 과학 교사 Jodee)은 예전이나 지금이나 여전히 활동적이고 바쁜 사람들입니다. 둘 다 농업에 뿌리를 두고 있지만 Jodee의 아버지인 Fred Straus가 2005년에 세상을 떠난 후에야 그들은 농부가 될 생각을 하게 되었습니다.

Jodee의 엄마인 Helen은 제퍼슨 카운티 오하이오주 스미스필드의 구불구불한 언덕에 자리잡은 장엄한 흰색 농가와 향수를 불러일으키지만 기능적인 빨간색 헛간이 있는 64에이커 규모의 집을 좋아했습니다.

풍경 곳곳에 하얀 샤롤레 육우가 있습니다. 그녀의 아버지가 제2차 세계대전에 복무하던 중 유럽에서 처음 만난 사람이 사랑했던 품종입니다.

Jules는 Helen으로부터 장비와 소를 구입하고 전통적인 경계 울타리와 목초지에 소가 있는 집 농장에서 계속 일했습니다.

이 환상이 그림처럼 아름답지만 옆집 땅은 정반대였습니다. 잔해와 쓰레기가 흩뿌려져 있고 침입성 장미 덤불과 기타 무성한 식물에 삼켜졌습니다. 농부 주인이 세상을 떠난 후 말 그대로 쓰레기장이 되었습니다.

2007년에는 쓰레기로 뒤덮인 60에이커 규모의 구획이 매물로 나왔습니다. Verhovecs 부부는 그것이 나쁘다는 것을 알고 있었지만 그것이 집 농장과 완벽하게 인접해 있다는 것도 알고 있었습니다. 그들은 그것을 샀습니다.

그들이 몰랐던 것은 쓰레기의 넓이와 깊이였습니다.

매트리스와 화장실부터 소파와 욕조까지 모든 것이 흩어져 있었지만 특히 타이어가 많았습니다. 그들은 지역의 연간 재활용 프로그램과 Clean Ohio 프로그램을 통해 2,000개의 타이어를 추가로 재활용했습니다.

그리고 아직 끝나지 않았습니다. “계곡에 도달하면 타이어가 더 많아집니다. … 우리는 아직도 그것들을 찾고 있습니다”라고 Jules는 말합니다. 그리고 가치가 있는 고철도 있었지만, 파쇄하지 않으면 고철 야적장에서 가져갈 수 없는 약 100개의 가스 탱크도 있었습니다. Jules는 “저는 어떤 사람과 고철과 수입을 모두 가질 수 있지만 가스 탱크도 가져가기로 합의했습니다.”라고 말했습니다.

결국 고철은 14개의 산업용 크기 쓰레기통을 가득 채웠습니다. "우리 아이들은 우리가 미쳤다고 생각했지만 그것은 농장에 인접해 있었기 때문에 우리에게는 이해가 되었습니다."라고 Jules는 말합니다. Jules는 트랙터 위에 서서 자신이 어디로 가는지 알아보기 위해 수풀을 밀고 다녔다고 말합니다. “트랙터의 앞부분이 보이지 않았고 앞 타이어가 땅에 닿지도 않았습니다.”라고 그는 말합니다.

이것은 주말 프로젝트가 아니었습니다. 그들은 땅에 다시 생명을 불어넣는 데 몇 년과 수많은 시간을 보냈습니다. 비록 그들의 의지가 때때로 도전을 받았음에도 불구하고 그들의 비전은 확고부동했습니다.

"지난 15년 동안 그들은 부지를 너무 많이 변형시켰기 때문에 원래 목초지가 어디서 끝나고 추가 에이커가 시작되는지 알 수 없습니다"라고 Jefferson 토양 및 수질 보존 지구 위원회의 이사회 의장인 Mark Nelson은 말합니다. 그들을 수상 후보로 지명했습니다. Jodee는 15년 동안 그 위원회에서 일했고, 또한 그 중 꽤 많은 기간을 주 위원회에서 일했습니다.

순환 방목을 통한 재생 농업은 Verhovecs에게 새로운 사고 방식이었지만 더 많은 것을 배우기 위해 많은 회의와 목초지 산책에 흥미를 유발하고 유도했습니다.

EOGC(Eastern Ohio Grazing Council)의 아이디어와 Jefferson 카운티 토양 및 수질 보존 지구 및 천연자원 보존 서비스의 지침을 통해 그들은 방목장 세분화에 도움이 되는 광범위한 중력 급수 시스템을 설치할 수 있었습니다. 베일 공급, 순환 방목 및 비료 시비로 들판이 목초지로 재생되는 데 도움이 되었습니다.

"처음 시작했을 때 우리는 목초지를 산책한 후 일주일 내내 우리가 본 것, 좋아했던 것, 그리고 그것을 우리 농장에 통합하는 방법에 대해 이야기했습니다."라고 Jodee는 말합니다.

"티켓은 토양 샘플을 채취하고 목초지에 비료를 주는 것입니다."라고 Jules는 자신의 9개 방목장에 대해 말합니다. "저 잔디가 어떻게 자라는지, 그리고 매우 건강한 우리 소들이 어떻게 자라는지 정말 놀랍습니다."